|
PANORAMA
DE TOCHT VAN DE
DEUTSCHLAND
door PAUL KöNIG, Kapitein v. d. handelsonderzeeër
:: „Deutschland’’
(4) (Vervolg.) (Nadruk verboden.)^
|ou zoo iets dan mogelijk zijn ? Zoo moet
J het regelrecht op de kust, ergens op de
| rotsen loopen.
| Ik roep Krapohl, toon hem mijn bere-
’ kening. Wij kijken nog eens nauwkeurig
door de kijkers, vergelijken de kaart; het
klopt. — De knaap vaart in het vilde.
Wij zijn intusschen zoo dicht genaderd, dat wij hem
goed kunnen opnemen. In de schemering van den
juniavond was het zoo helder en licht, dat wij nauwkeurig
konden waarnemen. Het was een mooi, middelmatig
groot stoomschip, dat een groote neutrale
vlag voerde en op den romp opvallend in de kleuren
van hetzelfde land beschilderd was. In het midden van
den romp droeg het een grooten dubbelen naam, dien
we echter nog niet lezen konden.
Plotseling roept Krapohl :
„Donders, hoe komt het, dat de kerel nog zoo lang
na zonsondergang de vlag voert ? Wanneer dat toeval
is’ En wat beduidt de opvallende beschildering
thans in den tijd van den onderzeebootvrede ? De kerel
is verdacht!”
Ik moest hem gelijkgeven. Mij deed vooral de onzinnige
koers ontstellen ; voor zijn genoegen vaart
men in den wereldoorlog doch niet ’s nachts op de
Noordzee een eindje om !
Wij overleggen, wat er te doen staat. Nog heeft hef
schip ons niet gezien, het
vaart zijn geheimzinnigen
koers verder en staat reeds
iets achter ons.
Ik besluit daarom, niet
te duiken, daar we thans
met onzen koers spoedig van
elkaar moeten komen.
Daar maakt het schip plotseling
een scherpe wending
en houdt recht op ons aan.
Thans kunnen we zien, dat
de wakkere neutrale ook de
booten uitgezwaaid heeft;
natuurlijk om nog duidelijker
zijn karakter als gevaarlooze
koopvaarder te toonen.dieop
alles is bedacht,
en bereid, aan de bevelen
van een duikboot direct gevolg
te geven.
Ons was deze vergaande
loyaliteit voldoende. Ik zond
alle mannen naar beneden
en liet direct alarm geven.
Wij maken ons klaar om te'
duiken en draaien daarbij recht op het stoomschip
aan, om dwars over zee te liggen, daar we dan gemakkelijker
onder water komen.
Nu gebeurt tot onze grootste verwondering het
volgende : nauwelijks heeft het neutrale stoomschip
onze manoeuvre gezien en bemerkt, dat we duiken,
of het draait met een ruk af. Onder het duiken zien
we nog, hoe het dikke rookwolken uitstootend in een
karakteristieken zigzag-koers het ruime sop kiest.
Deze bekentenis van een slecht geweten was voor
ons eenvoudig overweldigend. Zoo hebben we nog
nooit gelachen, als bij de vlucht van dezen braven
man met den onbekenden koers. De leeperd waande
zich doorzién- en vreesde, in het volgende oogenblik
een torpedo van ons in de ribben te krijgen.
En hoe woedend moest hij zijn !
Het zou zoo mooi geweest zijn, als neutrale vlak
bij de „Deutschland” te komen en dan op veiligen
afstand met de geschutpoorten ook de onschuld te
laten vallen en te schieten. De onderzeeboot-val was
zoo mooi gelegd, de „Deutschland” behoefde nog
slechts een beetje nader te komen!
Ondertusschen slaan wij onder water een kink in
den kabel en duiken eerst na twee uren weer op. Eerst
zoek ik met den periscoop den horizon af en open dan,
half gedoken, het torengat, om met den verrekijker
rond te zien ; de lucht is helder ; in het Zuiden is
de maan omhooggeklommen en maakt den schemerenden
glans van den zomernacht nog doorzichtiger.
Maar zoo ver ik kijk, is de zee leeg, geen stoomschip te
zien. ,,U-Deutschland” kan ongehinderd zijn weg
vervolgen en behalve de loutere vreugde over de
ontgoocheling van den leepen strikken-zetter heb ik
nu de zekerheid, dat wdj alle schepen zien, voor zij
ons in ’t zicht krijgen kunnen.
En dat is reeds iets waard.
Een kopstand in de Noordzee.
Ik had besloten den volgenden nacht gedurende
de donkerste uren tusschen elf en een uur gedoken
met de E-machines te varen.
Toen wij in de avondschemering van den langen
zomerdag doken, was er wel is waar weinig wind, maar
er ging een hooge deining als zeker teeken dat de wind
na eenige uren tot storm zou aanwakkeren. Tegen
twee uur gaf ik bevel op te duiken en bemerkte spoedig
aan de steeds wilder wordende bewegingen van
het schip, dat de storm er was en er met hem een
nog sterkere deining opgekomen moest zijn. Wij maakten
van tijd tot tijd heusche sprongen, bliezen echter
onze tanks rustig uit en kwamen heel behoorlijk boven.
Vanaf de hoogte dat de periscoop was vrijgekomen
probeerde ik rond te zien ; het was echter nog bijna
onmogelijk iets te zien, daar de periscoop ieder
oogenblik door dikke waterbergen heensneed ; daarbij
de schemering, waarin zich de aanrollende golven in
den periscoop nog grooter en somberder voordeden.
Wij doken nu geheel op, en ik steeg op den toren,
om over de wild dansende zee een beter uitzicht te
krijgen.
Dat was me een knap weertje geworden 1 Rondom in
de vale schemering een heksenketel van onwaarschijnlijk
hoog rijzende bergen van golven met schuimkoppen,
waarvan de wind de fijne waterdeeltjes afblies
en sissend door de lucht joeg. Het schip werkte
er zwaar tegenop en sprong dikwijls sterk weg ; het
geheele dek was natuurlijk ondergeloöpen; ieder
oogenblik bonsde een zee tegen den toren en ging
in een dichten stofregen over mij heen. Ik klampte
mij vast aan de borstwering van de ,,badkuip” en
zocht den horizon af, een wonderlijken horizon van
’zich als coulissen door elkander schuivende waterbergen.
juist wilde ik het commando geven de oliemachines
in werking te stellen, daar—wat was dit?
De donkere streep daar, was dat geen rookpluim ? . . Maar reeds schoof zich de rug van een golf ervoor,
in den schemergrauwen hemel . . .
Ik wachtte en staarde door den kijker, tot mijn
oogen pijn deden . . .
12
DE,,GROOTE DAG”OP31 AUG.TE SOERABAiA : DEMONSTR ATI E VOOR „IN DIE WEERBAAR”
Enorme belangstelling; reeds des morgens vroeg begon het. Europeanen. Inlanders. Chineezen en Arabieren, zonder onderscheid van rang en
stand, verzamelden zich om den spreker van hun groep en gaven in enthousiaste stemming te kennen, dat de weerbaarmaking van NederlandschIndië
een volkswil is! — Onze foto werd genomen op het oogenblik dat de meeting in vollen gang was en de toehoorders rond de verschillende
sprekers geschaard staan.
Daar kwam het weer en het was een donkere
rookpluim .... en daar, daar : een top . van een
mast, dun als een naald, maar ik heb ze in het
glas, en nu, nu ... . ik boor mijn oogen in den
kijker .... wat het golvendal juist vrijlaat, dat
donkere daar ... de rook erboven, vier lage schoorsteenen
. . . Donders, dat is een torpedojager !................. ..
Met een sprong ben ik in den toren, het torengat
dicht: ,.alarm” — „snelduiken”. . . „watermaken” —
„dieproeren” .... ,,op twintig meter gaan
De bevelen volgden elkaar als in een adem. Maar
de uitvoering ?!
Bij deze deining onderduiken is volgens alle ondervindingen
bijna klinkklare waanzin . . . Maar wat zal ik doen ?
De torpedojager kon ons reeds gezien hebben . . . Naar beneden moesten we, en zoo snel mogelijk.
Onder mij in de centrale werken de mannen in
geluidlooze haast. De spoedluchtverdrijvers zijn geopend,
de geperste lucht sist uit de tanks — de duikventielen
zingen in alle toonladders ....
Ik sta met opeengeperste lippen, kijk door het
torenvenster op de woelende zee rondom, loer op het
eerste teeken van dieper gaan ....
Maar altijd zie ik nog ons dek, altijd weer trekt ons
een golf omhoog . . . We hebben geen oogenblik meer te verliezen.
Ik laat nog meer dieproer geven, beveel : „Beide
machines volle kracht vooruit!” . . .
Het geheele schip trilt en beeft onder den versterkten
druk der machines en maakt letterlijk een paar
sprongen; het tuimelt als het ware in de wilde
zee; wil het nog altijd niet ? . . . Dan snijdt het
met een ruk plotseling van voren naar onderen en
gaat met altijd sterkere helling snel in de
diepte. Het nauwelijks schemerende daglicht verdwijnt
aan de torenvensters, de manometer toont
in snelle opeenvolging twee — drie — zes — tien
meter . , . Maar ook de helling van de boot neemt
steeds toe.
Wij tuimelen, leunen achterover, glijden uit ; wij
verliezen alle houvast op den grond, die steil naar
voren zinkt .. . ik kan mij juist nog aan het kijkglasgedeelte
van den periscoop vasthouden ... en beneden
in de centrale klampen zich de mannen aan de handraderen
der diepteroeren vast . . . Zoo gaat het een
paar vreeselijke seconden.
De nieuwe situatie is ons nog lang niet duidelijk
geworden — daar krijgen we een hevigen stoot, we
worden op den grond geslingerd, en alles, wat niet
nagel- en spijkervast is, wordt wild door elkaar geworpen...........
Wij vinden elkaarin de vreemdste verhoudingen weer,
zien elkaar aan, en een oogenblik heerscht een beklemd
zwijgen ; dan zegt de eerste officier Krapohl heel
droog :
„Zoo, nu zijn we aangekomen !”
Dat nam de afschuwelijke spanning weg.
We waren echter toch allen heel bleek geworden en
zochten ons nu te oriënteeren.
Wat was er gebeurd ?
Waarom deze onnatuurlijke helling van het schip ?
En waarom raasden de machines daar boven ons soms
zoo razend er op los, dat het geheele schip dreunde ? . .
Eer echter een van ons nog goed overleggen kon,
was onze kleine Klees, de leidende ingenieur, uit zijn
hurkende houding omhooggesprongen en had bliksemsnel
de machinetelegraaf op „stop” omgerukt.
Plotseling was er nu diepe stilte.
We raapten langzaam onze ledematen bijeen en
overlegden : wat was er gebeurd ? De boot was
van voren in een hoek van ongeveer 36° naar
beneden geheld en stond zoo te zeggen op zijn
kop ; we moesten met den boeg op den grond
zitten, en van achteren slingerden we met een
heel behoorlijke beweging op en neer ; daarbij toonde
de manometer een diepte van ongeveer vijftien meter.
Ik maakte me spoedig onzen toestand helder;
hij was niets minder dan gemoedelijk.
Volgens de kaart hadden we hier ongeveer een en
dertig meter diepte; bij den
steilen stand van de lange
boot moest onze achtersteven
een aanzienlijk stuk
boven water steken en kon
daardoor tot een aardig doelwit
voor vijandelijke torpedojagers
worden. Zoolang de
machines nog gingen, moest
het volgende er nog bijkomen
: wanneer een golfdal
over ons heenging, zweepten
vermoedelijk de schroeven
voor een deel in de lucht
en verhoogden onze aantrekkingskracht
door wilde
fonteinen en schuimdwarreling.
Dat had Klees dadelijk
aan het razende rukken van
de motoren bemerkt en had
door zijn tegenwoordigheid
van geest tenminste ’t ergste
gevaar uit den weg geruimd.
In ieder geval hadden we
onze ligplaats door een eigenaardige
boei aangeduid en
verwachtten ieder oogenblik uit het hoog boven ons
hangende achterschip den krakenden inslag van een
granaat te hooren...........
Seconden van een vreeselijke spanning verliepen.. . Maar het bleef stil. De schroeven konden ons
immers niet meer verraden; ook was het boven nog wel
te donker, en de torpedojager had bij de onstuimige
zee waarschijnlijk genoeg met zich zelf te doen.
Dat wij ons nochtans haastten, uit dien onzinnigen
toestand te komen, is wel begrijpelijk. Daar het schip
overigens volkomen dicht gebleven was en den
vreesdijken schok zonder eenige schade doorstaan
had, liep al het verdere volgens ’t programma van
stapel. De achterste tanks, die niet geheel luchtledig
waren, werden snel met wate^ gevuld en zoo werd geleidelijk
weer een meer redelijken stand van het
schip te weeg gebracht.
Horizontaal lag het daardoor echter nog lang niet ;
daarvoor had het den neus te energiek in de modder
gestoken. Maar we waren nu tenminste geheel onder
water en konden rustig aan den verderen arbeid
gaan. Uit de voorste ballasttanks werd een deel van
het water gedrukt, en voor ’t overige brachten we
het schip met de evenwichttanks voor zoover in evenwicht,
dat de boeg van den grond los kwam. Wij
begonnen thans naar boven te drijven, moesten
echter dadelijk terugwerken om de snel optredende
neiging tot schommelen van het te zwaar
geworden achterschip tegen te werken. Na eenigen
tijd was het evenwicht weer tot stand gebracht en de
„Deutschland” vast in mijn hand.
• Thans was het ook tijd om na te gaan, wat het
plotselinge bokken van onze anders zoo brave boot
veroorzaakt mocht hebben. Er moet een gansche rij
van oorzaken bij elkaar gekomen zijn. Afgezien daarvan,
dat het in de meest zeldzame gevallen gelukt, een
groote boot bij hooge deining aan t duiken te brengen,
zoo zullen de tanks bij de haast waartoe ons de torpedojager
dwong, ook wel nog niet geheel luchtledig
geweest zijn. Daarbij kwam echter voor alles de plotselinge
dynamische werking der diepteroeren, die
in vereeniging met de volle kracht van de machine
|