|
ot nu toe lijkt het er veel op, dat de volkerengroepen,
welke tegenover elkanderstaan,
zoowat tegen elkaar opgewassen zijn en
deze oorlog dreigt er een van algeheeie uitputting
te worden, zoo er geen verrassingen
zich voordoen, welke den evenaar kunnen doen
overslaan. Op zoo’n verrassing leek her bericht, in ons vorig
nummer reeds geïllustreerd, dat Turkije den oorlog met
Rusland, Engeland en Frankrijk had aangebonden en dat
de Zieke Man aan den Bosporus onder krachtigen Duitschen
druk als strijdlustig kampvechter ontwaakt scheen.
Maar zooals het met ,,ziekelijke” menschen van het
Turksche soort wel meer gaat, er is niet altijd staat op
hen te maken en na de eerste berichten hebben zich
allerlei geruchten een weg gebaand, welke het nog niet
zoo zeker doen schijnen, dat deze hulpe aan de Duitsche en
Oostenrij k-Hongaarsche belangen van groot nut zal blijken.
Moge het nadeel zijn, begrijpelijk is het ook dat van
beide zijden gepoogd wordt, tot nu toe neutrale landen
in den strijd te betrekken.
Voor Engeland is Portugal een gewenschte vriend, en
alles wordt gedaan, om het in den oorlog te mengen.
Het precaire punt is hier de Portugeesche ZuidVoor
de Marine werd pl.m. 9.5 millioen gulden over
het dienstjaar 1913—’14 uitgetrokken.
Voor het overige dankt Portugal zijn beteekenis hoofdzakelijk
aan zijn ligging. Toch kan men het geen land
van grooten voorspoed noemen. Eertijds speelde het als
zeevarende mogendheid een eerste rol en vele ontdekkingen
van land en zee staan op naam der Portugeezen.
Het beslaat een oppervlakte van 35490 vierkante Eng.
mijlen en heeft 6 millioen inwoners (Nederland heefteen
iets grooter aantal inwoners bij 1/3 der oppervlakte).
Bijna de gansche bevolking belijdt den Roomsch-Katholieken
Godsdienst, slechts een 5000-tal Protestanten en
enkele honderden Joden leven in Portugal. Tot voor enkele
jaren was het een koninkrijk. In 1910 brak een revolutie
-uit, waarbij de jeugdige koning Manuel van den troon
werd gestooten en de Republiek uitgeroepen. Kort daarvoor
waren bij een aanslag op het leven van Manuel’s
vader, koning Carlos, deze en diens oudste zoon gedood.
Men kan zonder voorbehoud aannemen, dat Portugal’s
toestand veel gunstiger zou zijn, wanneer het land beter
bestuurd en gecultiveerd werd.
Door de eigenaardige toestanden, welke in Portugal heerschen
en die hun invloed op de bevolking zeer sterk
PORTUGEESCHE MARINE.
Portugeesche matrozen die zich aan boord van een Torpedo-vernieler in het schieten oefenen.
PORTUGEESCHE INFANTERIE.
Een bataljon infanterie trekt in zijn nieuw uniform uit.
PORTUGEESCHE AMBULANCE.
De uniform der Roode Kruis-soldaten, doet onwillekeurig aan
het Engelsche uniform denken.
Afrikaansche Kolonie Angola. Mag men de Engelsche berichten
gelooven, dan deden de Duitsche Koloniale troepen
een inval in dit Portugeesche grondgebied, waardoor een
oorlogsoorzaak voor de hand ligt.
Behalve als bondgenoot in Zuid-Afrika, is Portugal van
groote waarde voor de Geallieerden, omdat er zeer veel
Duitsche schepen kort na het uitbreken van den oorlog,
een veilige vluchtplaats vonden in de havens dezer Republiek,
welke schepen na het verklaren van den oorlog dus
als buit in handen zouden vallen. En onder deze vaartuigen
schijnen er verschillende te zijn, welke met heel weinig
moeite in bruikbare hulpkruisers om te bouwen zijn.
Over het Poitugeesche leger en de marine van dit land
gaan zeer tegenstrijdige geruchten. De Engelsche bladen
en hun berichtgevers oordeelen er zeer optimistisch over.
Van andere zijden geeft men over de waarde van deze
krijgsmacht veel minder gunstige berichten.
Uit de gegevens, welke ons ten dienste staan, putten
wij de volgende cijfers. In vredestijd brengt Portugal
33.000 man onder de wapenen, met de reserves mede is
het getal ongeveer 120.000 man. In 1913—’14 werd voor
het leger 25 millioen guldens uitgetrokken.
Het leger gebruikt een Mausertype-geweer en een
Schneider 7.5 cM. kanon.
De vloot omvat een groot oorlogsschip, 5 beschermde
kruisers, 8 torpedo-bodems, 4 transportkruisers, 3 torpedojagers,
3 onderzeeërs.
Er zijn plannen om 3 Dreadnoughts, 3 kruisers, 12
groote torpedojagers en 6 onderzeeërs te bouwen. Doch
aan de uitwerking dezer plannen is men nog niet begonnen.
IN HET DORP.
Portugeesche infanteristen met de bewoonsters van een dorp
op hun weg in gesprek.
PORTUGEESCHE LANCIERS
met hun eigenaardige kleine mutsjes en schoudermantels.
doen bemerken, is een groot deel van het land ongecultiveerd.
Zoowel de graanbouw als de wijnteelt zouden zeer
sterk kunnen worden bevorderd.
Portugal is rijk aan mijnen, doch ook hierbij werken de
verhoudingen niet gunstig. Gebrek aan kolen en slechte transporten
beletten de ontwikkeling en houden den bloei tegen.
De industrie van Portugal is niet zoo heel belangrijk.
De vischvangst is van landelijk belang.
Over 1912 wees de invoer ruim 20 millioen gulden
aan, de uitvoer nog niet de helft.
Men ziet uit bovenstaand, dat eenige twijfel aan de
groote waarde van Portugal als bondgenoot wel mag
bestaan, maar men weet ook, hoe in een worsteling als
de huidige, elk onderdeel van belang kan zijn.
Zal Portugal in den Strijd gemengd worden?
|